Purtarea și predarea ștafetei

Tu, deci, copilul meu, întăreşte-te în harul care este în Hristos Isus.

Şi ce-ai auzit de la mine, în faţa multor martori,

încredinţează la oameni de încredere,

care să fie în stare să înveţe şi pe alţii. 2 Tim. 2:1-2

          Toiagul este cea mai la îndemână unealtă în mâna păstorului. Marele Păstor al oilor, Creatorul, Mântuitorul și Ocrotitorul turmei Sale, ține în mână „...toiagul și nuiaua...” (Ps. 23:4) Sa, o unealtă a autorității divine destinată deopotrivă pentru a arăta calea celor care Îi aparțin, cât și pentru a-i ocroti în fața dușmanilor lor.

Îndrumarul de față ar putea fi un astfel de toiag la îndemâna slujitorilor lui Dumnezeu. Acesta nu este un toiag sofisticat, aurit și împodobit cu diamante academice, ci unul simplu, neșlefuit și noduros, dar unul care, credem noi, ar putea fi folosit de Dumnezeu în echiparea sufletească și spirituală a păstorilor și a slujitorilor Săi. Când ne referim la slujitorii lui Dumnezeu, îi avem în vedere mai întâi pe slujitorii consacrați pentru o astfel de slujire, iar în al doilea rând pe toți credincioșii.

          Distincția dintre personalul clerical și laic, respectiv duhovnicesc și administrativ al unei biserici sau organizații religioase, este una pur tehnică, pe care nu o avem în vedere în lucrarea de față. Chiar dacă unii dintre credincioși au primit din partea Domnului chemări speciale la slujire, în cele din urmă, fiecare creștin adevărat este un ucenic al lui Hristos și un slujitor al lui Dumnezeu, de aceea această lucrare i se adresează.

          Ștafeta este „o probă atletică sau un concurs sportiv la alergări, schi, înot, care constă în parcurgerea unei distanțe regulamentare de 400 m, 300 m, 200 m, 100 m, în patru părți egale, de către o echipă compusă din patru persoane, care străbat succesiv distanța repartizată, cu obligația de a transmite coechipierului următor un obiect convențional care trebuie dus la punctul final.” Cele două părți și respectiv momente principale ale probei de ștafetă sunt purtarea ștafetei și predarea ștafetei. Proba de ștafetă este câștigată de aceea dintre echipele competitoare, ai căror atleți dovedesc dedicare deplină atât pe perioada purtării ștafetei cât și în momentul foarte important al predării ștafetei care are loc în timpul alergării.

          Lucrarea de slujire în poporul lui Dumnezeu poate fi asemănată cu proba de ștafetă, iar cartea de față se dorește a fi acel obiect convențional din definiția de mai sus care trebuie mai întâi purtat, adică învățăturile ce o alcătuiesc trebuie aplicate în viața de slujire, și care trebuie apoi predat mai departe din mers, adică din fluxul slujirii.

          Cele două obiective principale ale lucrării de față în dreptul cititorului sunt sfințirea vieții și perfecționarea deprinderilor sale ca slujitor al lui Dumnezeu, ambele putând fi atinse în măsura în care el se va lăsa prelucrat și modelat de Duhul lui Dumnezeu prin intermediul Cuvântului Său. În atingerea acestor obiective spirituale, Duhul Domnului va avea în vedere mai întâi dezvoltarea caracterului și a deprinderilor de slujire ale omului lui Dumnezeu, iar apoi dobândirea viziunii și a strategiei biblice necesare împlinirii după voia și după planul Domnului a lucrării pe care Dumnezeu i-a încredințat-o.

Ia în mâna ta, iubite cititor, toaigul acesta pe care-l ai în față, un toiag simplu și accesibil și celui mai umil dintre slujitorii Domnului, iar rugăciunea autorului este ca, în mâna ta, acesta să fie transformat în toiagul lui Dumnezeu, prin marea putere a Duhului Său cel Sfânt!

     Unul dintre elementele distinctive ale lucării de față este acela că, la finalul fiecărui capitol, cititorul va găsi secțiunea intitulată Material pentru studiu complementar, în care se recomandă studiul unor capitole din alte lucrări scrise cu ajutorul Domnului de același autor. Cititorul este rugat să remarce faptul că acest material nu este unul suplimentar și facultativ, ci caracterul lui este acela de complementar și necesar, pentru ca obiectivele propuse să poată fi duse la îndeplinire.